ELN declara objetivo militar a líder ambiental del Tolima

El sábado 1 de febrero llegó una amenaza contra Juan David Pérez, presidente de la Junta de Acción Comunal (JAC) de la vereda La Esmeralda, en el municipio de Villahermosa, noroccidente del Tolima, quien además es coordinador de la Guardia Ambiental Campesina de este municipio.

Por medio de un panfleto firmado por el Frente Bolchevique del Ejército de Liberación Nacional (ELN), citan a Pérez a una reunión ese mismo día a las 9 de la mañana. “Necesitamos hablar con usted: ojo con ponerse de sapo porque tenemos informantes. (...) Aquel que no asista a la reunión será declarado objetivo militar y por lo tanto serán ejecutados por nuestra organización. Esperamos su oportuna asistencia”, se lee en esa comunicación.

Pérez le dijo a VERIFICO que no asistió a dicha reunión por tres razones: porque no hay garantías para moverse por el territorio y menos a un evento de un grupo armado; porque no sabe dónde queda la vereda a la que fue citado; y porque se enteró una hora antes de que le había llegado esa citación.

Cuenta el líder comunitario que a las 7 de la mañana del 1 de febrero la vicepresidenta de la JAC recibió una videollamada y al otro lado de la pantalla había un hombre encapuchado que le dijo que tenía que darle una comunicación. “Ella le cuelga y después le mandan un mensaje diciéndole que por qué tan grosera, que con la organización no se jugaba, que solicitaban que ella pasara la información, entonces ahí le envían el panfleto”, relata Pérez.

El panfleto, además de citarlo a la reunión en una vereda del municipio del Líbano, tiene una serie de amenazas contra la población de Villahermosa. “Todo campesino, comerciante, transportador que le colabore a las farc (sic) del departamento del Tolima no los queremos en la zona norte del Tolima (...) Señores padres de familia tengan control sobre sus hijos menores de edad pues ya no respondemos por estos sino los acostamos nosotros”, dice.

Advierten que hacen presencia y tienen el poder de los municipios de Anzoátegui, Ambalema, Armero, Falan, Honda, Mariquita, Palocabildo, Murillo, Líbano, Santa Isabel, Villa hermosa, El Bosque y pueblos aledaños.

El grupo también declara objetivo militar a los que en nombre de esa organización están cobrando impuestos en locales comerciales, “a viejas chismosas, cuatreros todos estos focos de inseguridad serán combatidos, sapos que mantienen el vínculo con la ley, extorsionistas y todo aquel que no aporte bienestar a la región”, se lee al final.  

Pérez, quien también hace parte de la Asociación Tienda Comunitaria, dice que es la primera amenaza que recibe. La denuncia fue puesta en la Fiscalía y demás autoridades competentes para la protección de su vida y comunidad. Se hizo solicitud a la Unidad Nacional de Protección. Algunas organizaciones sociales como Congreso de los Pueblos ayudaron a difundir la situación por medio de un comunicado firmado por nueve organizaciones más del Tolima.

El líder asegura que en su vereda no hay presencia de grupos armados, por lo menos en la actualidad, pues entre los años 2000 y 2006 sí estuvieron los paramilitares. Por lo tanto, no sabe a qué se debió la citación o amenaza, pues nunca ha estado cerca a miembros del ELN. Sin embargo, sí ha sido activo en defender su municipio de la minería

Proteger el medio ambiente del extractivismo

Villahermosa forma parte del Parque Natural Nacional Los Nevados, donde nacen los ríos Azufrado y Lagunilla. Tiene abundante agua y zonas de reserva forestal. A su vez, hay yacimientos de oro y plata, lo que lo hace atractivo para la explotación minera.

Dice Pérez que la empresa Minerales Santa Ana Colombia S.A.S., que es filial de la minera canadiense Miranda Gold Colombia y que busca la explotación de oro y plata, tiene planeado realizar un megaproyecto minero en seis municipios del norte de Tolima, en donde está desde 2019. “El punto de exploración lo tienen en el municipio de Falan (que limita al suroeste con Villahermosa) y allí hemos ido a audiencias públicas porque hay una oposición grande contra ese proyecto en la región”, afirma Pérez. En el Líbano esa empresa también ha realizado exploraciones.

Dice el líder que como región creen en la vocación del campo, pues Villahermosa es caracterizado por ser despensa agrícola, por ser gran cultivador de café y tener una tierra muy productiva. “Por lo tanto, ese es un proyecto minero que arrasa con toda la parte ambiental, con las aguas y bosques y acaba con toda la economía campesina que es netamente agrícola”.

Para defender al territorio de la minería, a través de la Guardia Ambiental Campesina, Pérez está haciendo educación ambiental con los niños. “Con ellos tenemos una huerta de hortalizas y frutas, es como darles a entender, por medio del cultivo, que sí es posible vivir en el campo dignamente, sanamente”. Hacen jornadas pedagógicas y lúdicas, de arte y lectura para toda la comunidad.

En la organización tienen como lema la defensa y la permanencia de la vida en el campo, “porque para nadie es un secreto que empresas y actores armados se van tomando los territorios y van despojando la gente que realmente es la que los cuida y la que vive de ellos”.

Dice Pérez que cualquier expresión que trate de exigir sus derechos o de defender el medio ambiente de proyectos extractivistas, son señalados, estigmatizados, amenazados y hasta asesinados, como ha sucedido con bastantes líderes ambientales del Tolima.